Yhdistelmäsolu on mikä tahansa joukko erilaisia soluja, joilla kaikilla on sama yleinen kemiallinen rakenne ja jotka suorittavat samat toiminnot. Koska monet solut ovat hyvin samankaltaisia toistensa kanssa näillä tavoilla, on mahdollista yleistää ne kaikki yhdistelmäsoluiksi.
Soluteoria väittää, että monet solut ovat kemiallisesti samankaltaisia toistensa kanssa ja niillä on sama perusalkuainekoostumus: hiilivetytyppihappi ja pieniä määriä muita alkuaineita. Monet solut sisältävät myös samoja rakenteita, kuten ytimen sytoplasma ja solukalvo. Kaikissa komposiittisoluissa nämä rakenteet ovat muodoltaan samanlaisia ja suorittavat samoja tehtäviä riippumatta siitä, missä kehossa solu sijaitsee. Koska näiden solujen välillä on niin monia yhtäläisyyksiä, ne voidaan ryhmitellä yhteen ja kutsua yhdistelmäsoluiksi tai yleistetyiksi soluiksi.
Vaikka yhdistelmäsolu ei viittaa tiettyyn solutyyppiin, sitä voidaan käyttää lyhenteenä kuvaamaan useiden eri soluluokkien käyttäytymistä ja komponentteja kerralla. Komposiittisolujen sytoplasman sisällä olevat spesifiset organellit voivat vaihdella toisistaan. Termiä komposiittisolut käytetään parhaiten kuvaamaan solun ominaisuuksia, jotka ovat totta useille soluille kaikkialla kehossa tai eri lajien välillä.
