Gale Eugene Sayers on eläkkeellä oleva ammattilaisjalkapalloilija, joka vietti kuusi kautta NFL:ssä, kaikki Chicago Bearsissa. Aikanaan Bearsin kanssa hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen pelaaja, jolla oli valkoinen kämppäkaveri Brian Piccolo, ja hänen läheisestä ystävyydestään Piccolon kanssa tuli palkitun tv-elokuvan perusta. Brianin laulu .
Jalkapallouransa ennenaikaisen päättämisen jälkeen loukkaantumisten jälkeen Sayers teki menestyksekkään uran liike-elämässä. Hän on ollut naimisissa kahdesti ja on kolme lasta ja kuusi lastenlasta . Hän meni naimisiin ensimmäisen vaimonsa entisen Linda McNeilin kanssa vuonna 1962 ollessaan vielä yliopistossa. Heillä oli tytär ja kaksi poikaa, ja he erosivat vuonna 1973. Hän meni naimisiin toisen vaimonsa entisen Ardythe Bullardin kanssa myöhemmin samana vuonna.
Kansasin komeetta ei pysäytetä
Sayers oli erittäin rekrytoitu lukion jalkapalloilija, ja hän päätyi allekirjoittamaan sopimuksen Kansasin yliopiston kanssa, jossa hän pelasi takapuoliskolla 1961-1964 . Hän käytti numeroa 48 ja ansaitsi lempinimen Kansasin komeetta. Toisen opiskelu- ja juniorivuosina 1962–1963 hän johti Big 8 -konferenssia 1125 jaardilla vuonna 1962, mukaan lukien 99 jaardin touchdownin joukkueen kilpailijaa Nebraskan yliopistoa vastaan ja 917 jaardia vuonna 1963.
Koko yliopistouransa ajan Sayers johti suuren 8:n kärkeä juoksujaardeissa per siirto kolmen vuoden ajan ja hän johti myös koko NCAA:ta 7,1 juoksujaardilla siirtoa kohden vuonna 1962. Hänet nimettiin All-Americaniksi sekä juniori- että seniorivuosinaan ja hän voitti Big 8:n Vuoden takainen -palkinnon juniorivuotena.
Kaksinkertainen ensimmäisen kierroksen luonnosvalinta
Kaksi kilpailevaa liigaa - National Football League (NFL) ja nyt lakkautettu American Football League (AFL) - valitsivat Sayersin luonnosten ensimmäisillä kierroksilla. Sayers valitsi NFL:n Chicago Bearsin ja hän pelasi Bearsille 1965–1971. NFL:ssä hän saavutti mainetta kyvystään ajaa puolustuslinjoja ja muuttaa suuntaa nopeasti, ja häntä oli jatkuvasti vaikea torjua.
Vuonna 1966 Sayers johti NFL:ää 1231 juoksujaardilla ja 2440 kokonaisjaardilla. NFL valitsi hänet liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi vuosina 1967, 1968 ja 1970. Polvivamma syrjäytti hänet vuonna 1969 ja uudelleen vuonna 1970, ja hän jäi eläkkeelle vuonna 1971.
Sayersin uratilastot puhuvat puolestaan – 4956 kokonaiskiihdytysjaardia, 1307 kokonaisvastaanottojaardia ja 2781 aloituspotkujaardia. Hänen uransa katkesi, mutta hän ansaitsi silti paikan NFL:n Hall of Fameen vuonna 1977.
Ystävyys, joka inspiroi Brianin laulua
Sayers teki historiaa kun hän sai parin valkoisen joukkuetoverinsa Brian Piccolon kanssa jakaakseen huoneen tien päällä. He olivat kaksi ensimmäistä eri roduista NFL-pelaajaa, jotka saapuivat huoneeseen, ja heistä tuli hyviä ystäviä persoonallisuuksistaan huolimatta. Piccolo auttoi Sayersia kuntoutumaan polvivammansa jälkeen ja Sayers pysyi ystävänsä rinnalla saatuaan tietää, että hänellä oli kivessyöpä vuonna 1970. Piccolo kuoli samana vuonna.
Sayers kirjoitti ystävyydestään Piccolon kanssa vuoden 1970 omaelämäkerrassaan Olen Kolmas ja tarinasta tuli vuoden 1971 televisiota varten tehdyn elokuvan perusta Brianin laulu Pääosissa James Caan Piccolona ja Billy Dee Williams Sayersina. Elokuva oli ehdolla seitsemään Emmy-palkintoon ja voitti niistä neljä.
Elämä NFL:n jälkeen
NFL-uransa päätyttyä Sayers suoritti perustutkintonsa ja maisterintutkintonsa Kansasin yliopistossa ja aloitti yleisurheiluhallinnon yliopistotasolla. Hän työskenteli viisi vuotta urheilujohtajana Southern Illinoisin yliopistossa vuosina 1976–1981 ja hän toimi väliaikaisena urheilujohtajana Tennessee State Universityssä vuosina 1985 ja 1986.
Myöhemmin Sayers aloitti oman yrityksensä. Hän perusti urheilumarkkinointi- ja PR-yrityksen ja perusti yrityksen, joka toimittaa tietokonetuotteita. Hän on myös toiminut useiden yritysten ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen hallituksissa ja osallistunut USO-matkoille viihdyttääkseen amerikkalaisia joukkoja ulkomailla.
Dementian hoitoon
Vuonna 2017 Sayerin toinen vaimo Ardythe Ardie Sayers paljasti, että jalkapallon suuri oli ollut kärsivät dementiasta vuodesta 2013 lähtien. Lääkärit uskovat, että Sayersin jalkapallopelivuosinaan kokema päävamma todennäköisesti vaikutti hänen rappeutuviin aivoongelmiinsa.
Ardie Sayers sanoi, että hänen miehensä on fyysisesti terve, mutta hän kärsii muistin menetyksestä eikä pysty suorittamaan yksinkertaisia tehtäviä, kuten allekirjoittamaan nimensä. Sayers' nosti NFL:ää vastaan kanteen vahingonkorvauksista, joita hän kärsi koko uransa ajan.
