Knights of Labor järjesti lakkoja Jay Gouldin lounaisrautatiejärjestelmää vastaan vuosina 1884 ja 1886 History Channelin verkkosivuston mukaan. New York Times -sivustolle 29. maaliskuuta 1886 arkistoitu artikkeli huomauttaa, että syy jälkimmäiseen lakkoon oli se, että Gould kohteli huonosti 15 000:ta 18 000:sta hänen rautatiensä palveluksessa olevasta työntekijästä maksamalla heille orjapalkkoja heidän työstään.
Työntekijöiden huono kohtelu maksamalla heille köyhyyden tasoisia palkkoja ei ollut Jay Gouldin ainoa väärinteko hänen urallaan liike-elämässä. About.com-sivuston artikkelissa 1800-luvun historiasta kerrotaan, että vaikka hän oli yksi Amerikan rikkaimmista miehistä, hän oli myös halveksituin. Hän aloitti uransa liike-elämässä manipuloimalla osakkeita Wall Streetillä suojellakseen laittomia käytäntöjään lahjomalla tuomareita ja poliitikkoja. Hän aloitti rautatieliiketoiminnan vuonna 1867, kun hän onnistui valtaamaan Erie Railroadin Cornelius Vanderbiltiltä. Vuonna 1869 hänen suunnitelmansa kukistaa kultamarkkinat Amerikassa aiheutti Wall Streetillä massiivisen paniikin, joka huipentui mustaan perjantaihin suureen taloudelliseen häiriöön, jonka kautta Gould tienasi miljoonia.
Vuonna 1872 Gould menetti Erie Railroadin, mutta hän osti valtavia määriä muuta rautatiekalustoa sekä Manhattan Elevated Railroadia, kunnes hänestä tuli hallitseva voima maan kuljetusinfrastruktuurissa. Häikäilemätön ja häikäilemätön loppuun asti hän kuoli joulukuussa 1892 kerättyään noin 100 miljoonan dollarin omaisuuden.
