Neljä vuodenaikaa ovat talvi, jota seuraa kevät, jota seuraa kesä ja sitten syksy. Syksyn jälkeen tulee toinen talvi ja sykli toistuu, vaikka se voi alkaa mistä tahansa vuodenajasta, ei vain talvesta.
Pohjoisella pallonpuoliskolla vuoden ensimmäinen vuodenaika on talvi. Eteläisellä pallonpuoliskolla uusi vuosi alkaa kesäkaudella. Vuodenajat johtuvat Maan kallistumisesta akselinsa ympäri, kun se kiertää aurinkoa. Samat ominaisuudet, jotka aiheuttavat vuodenaikoja, selittävät myös sen, miksi napa-alueet ovat pääosin pimeitä ja osittain valoisia. Päiväntasaajalla on vähemmän vuodenaikojen vaihtelua kuin navoilla.
