Etelämantereella ei ole tavallisia taloja, mutta siellä on miehitettyjä tutkimusasemia, joissa on mukavat oleskelutilat, joissa on makuuhuoneet keittiö ja kylpyhuonetilat oleskelutilat, toimistot generaattorihuoneet ja viestintätilat. Tutkijat ja tutkijat yöpyvät myös erilaisissa majoitusmuodoissa kenttätoiminnastaan riippuen. Osaan kenttämajoituspaikoista löytyy telttakatoksia ja ruoka-annosvalaistuksella ja liesillä varustettuja mökkejä.
Etelämanner on äärimmäisten sääolojensa vuoksi maailman vähiten asuttu maanosa. Se on maailman kylmin tuulisin ja kuivin paikka, joten se ei sovellu pitkäaikaiseen ihmisasutukseen. Vuotuinen keskilämpötila on negatiivinen 57,1 Fahrenheit-astetta ja tuulen keskinopeus 12,3 mph. Alueen sijainti maailman pohjalla aiheuttaa pitkiä täydellistä pimeyttä talvella ja 24 tuntia auringonvaloa kesällä. Jopa 24 tunnin auringonpaisteessa lämpötila Etelämantereella nousee harvoin 10 Fahrenheit-asteeseen.
Vaikka pääosin asumaton, noin 5000 tutkijaa vierailee vuorotellen mantereella tutkimassa alueen elämänmuotoja ja jäätä jopa pimeällä talvella. Turistit vierailevat kesän aikana yksityisten laiva- ja lentoyhtiöiden kanssa, jotka ovat erikoistuneet Polar-risteilyihin ja tarjoavat kaupallisia retkiä mantereelle. Matkoilla käytetyt laivat ja lentokoneet ovat usein samoja tai samankaltaisia kuin tutkimustarkoituksiin käytetyt retki- ja navigointialukset, mutta ne on kunnostettu kesämatkailijoiden mukavuutta ajatellen.
